« Le grand fleuve »
La randonnée se déroule en majeure partie sur la portion de la rivière Allier qui précède sa rencontre avec la Loire au Bec d’Allier. A cet endroit, le paysage s’ouvre peu à peu, le lit du fleuve s’élargit et les îles deviennent de véritables terres à explorer.
Cette richesse des paysages et du milieu naturel font que cette portion de l’Allier et de la Loire sont reconnues au niveau européen et font l’objet de nombreuses mesures de protection: Réserve Naturelle du Val D’Allier, Site classé du Bec d’Allier, Réserve Naturelle du Val de Loire.
Pour les soirées, nous avons privilégié le cadre naturel avec deux bivouacs sur des îles inhabitées très sauvages ainsi que la qualité des repas et la convivialité.
Programme indicatif
1er jour : Accueil à Nevers à 9h30 ; accueil à la gare SNCF de Nevers à 10h00 (personnes voyageant en trains). (Les personnes arrivant la veille ont rendez-vous à Nevers, pour un hébergement, consulter directement le Bureau des Guides de Loire au 03 86 57 69 76). Pique nique à Nevers.
Transfert minibus en amont de Moulins sur Allier. Préparation du matériel, initiation aux techniques rudimentaires du maniement des canoës, départ. Courte étape de 15 km environ qui nous mène à Moulins sur Allier. Nous découvrons la Réserve Naturelle du Val d’Allier avec ses méandres. Observation des nombreux oiseaux migrateurs qui nichent sur le territoire de la Réserve. Nuit au camping de Moulins.
2e jour : Le matin, ravitaillement et préparation des courses. Au programme des jours à venir : 5 bivouacs.
Après avoir franchi le pont de Moulins par la passe à saumons, nous entrons dans la partie en tresse de la rivière et les îles sont de plus en plus nombreuses. Nous pénétrons également dans le domaine privilégié des castors dont les traces sont plus présentes. Pique nique en chemin. Installation du bivouac sur une île.
3e jour : réveil en douceur et départ pour une belle étape très sauvage qui nous éloigne brusquement de « la civilisation ».
Le midi, pique nique au bord du fleuve. Nous continuons notre cheminement et nos observations. Nous rentrons dans l’aire de reproduction de la cigogne blanche. Dans l’après midi, nous rejoignons la ferme d’Embraud. Installation du bivouac à proximité de la ferme, repas au bord du feu.
4e jour : petit déjeuner. Nous rejoignons le site du Bec d’Allier où nous retrouverons la Loire. Nous naviguons sur une portion magnifique de la rivière. Les îles et les bras secondaires sont de plus en plus nombreux et nous nous amusons à explorer ce labyrinthe. Après le pique-nique, nous faisons une petite escale au village d’Apremont sur Allier, classé comme l’un des plus beaux villages de France. Visite du village.
Au cœur du site classé du Bec d’Allier, nous installons notre bivouac sur l’île Verte, qui sépare une dernière fois les deux cours d’eau. Veillée et nuit sur l’île.
5e jour : une matinée de détente et de découverte sur l’île verte. Pour ceux qui le souhaitent, levé à l’aube pour un affût chevreuils et sangliers. Après le petit déjeuner au coin du feu, rencontre avec Jean-Marc Benoît, un des derniers pêcheurs professionnels et charpentier de marine de Loire. Découverte de la pêche traditionnelle Repas traditionnel avec dégustation de la friture fraîchement pêchée et temps de repos.
En milieu d’après-midi, nous plions le camp, nous embarquons dans les canoës avec notre pique-nique du soir pour une descente à l’affût des castors. Installation du bivouac sur une ’île à la nuit.
6e jour : Toute la journée, découverte des îles et des très nombreux bras secondaires. Observation d’épaves de bateaux traditionnels de Loire (suivant conditions de navigation et évolution du lit du fleuve) et poursuite de nos découvertes des différents animaux et oiseaux qui peuplent les îles. Pique-nique sur une île. Le soir, nous accostons à la magnifique ville de la Charité sur Loire, étape des chemins de Saint Jacques de Compostelle, classée au patrimoine mondial de l’Unesco et « ville du livre ».
Installation du bivouac sur une île face à la ville (douches au camping)
Repas au restaurant et petit tour dans la vieille ville.
7e jour : Vers 09h00, nous rejoignons la ville. Visite de l’abbaye et du château fort en ruine. Temps libre pour flâner chez les bouquinistes.
Après le pique-nique, nous partons pour découvrir la Réserve Naturelle du Val de Loire qui s’étend de la Charité sur Loire à Pouilly sur Loire. Pique nique sur une île.
Arrivée à Sancerre vers 17h00.
Séparation au camping (douches) vers 17H30. (Pour les personnes voyageant en train, transfert minibus à Nevers)
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